国足进2018年俄罗斯世界杯仍有希望，从中国足协公布的国家队大名单来看，里皮仍然没有放弃进世界杯的希望，虽然希望十分渺茫。按照目前国足7战仅积5分的成绩来算，国足进世界杯的条件十分复杂，不知道里皮能否解开这道世界难题。
首先国足接下来的3场世预赛必须全胜，同时必须争取刷更多的净胜球。这是所有假设的前提，如果平一场，就功亏一篑。
国足接了来的三个对手分别是：6月13日客场挑战叙利亚，8月31日主场迎战乌兹别克斯坦，9月五日客场对阵卡塔尔。3战全胜可以保证国足积分达到14分。
3其次，乌兹别克斯坦3战全败或者最多平2场（如果乌兹别克斯坦赢一场，国足就提前告别世界杯，除非韩国3战全败或者1平2负）。这样他们的积分最多只能达到14分，国足可以与他们比净胜球。乌兹别克斯坦接下来的3个对手分别是：客场对伊朗，客场对中国，主场对韩国。
第三,叙利亚最多只能赢2场。这样他们的积分也只能达到14分。与国足比净胜球。叙利亚接下来的3个对手分别是：主场对中国，主场对卡塔尔，客场对伊朗。
由于乌兹别克斯坦和叙利亚是国足竞争第三名的直接对手，因此国足不但要全部拿下他们，还要寄希望于伊朗和韩国队。可以说，里皮正面临着执教生涯最难解的一道世界难题。
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